近日《联合早报》有两则关于华文教育的报导，引入关注。这是个历史性的话题，大声疾呼多个世代了，殊不知到今天还是那样的“新”。
交流站12月13日刊出庄国文的《华文教育的前途掌握在华文老师手中》，指出新加坡华文、华语失去广泛使用的大环境后，陷入了在学校小环境打转的困境。 华文老师默默耕耘，在面临西风压倒东风的情况下，仍然孜孜不倦地坚守岗位，并使尽办法在教学上激起学生的兴趣。华文老师的际遇，读来令人难过。
这篇文章说明了一个真实现况，我国华文教育日益淡化、边缘化。曾有报导说我国讲英语的家庭每年以2％的比率推进。多年前放宽大学入学标准，不必通过母语考试便能进入大学就读之后，“现实”的影响不言而喻。
若不切实采取应对方针，或即使制定政策而不见成效，华人的母语可能变成英语，华语则变成外语了。
另一则发言来自马大历史教授邱家金。他呼应马哈迪的儿子慕克力的言论，宣称华人应该放弃母语教育，理由是要在充满竞争的世界上生存，而华文有碍求存之 道，所以应该扬弃。这种论调受到马华及华社组织强烈炮轰。马国教育部副部长魏家祥认为，此说令人啼笑皆非，是因马教授没受过华文教育，不了解中华文化所 致。
虽然新马两国国情不同，但两国都有部分人，不是少数人，对母语教育持有相似的看法，以功利物质为先，漠视母语的价值。英语确是世界主要沟通语言之一，有理；但若为了学好英语而践踏母语，无理，更是无情。
眼光如豆，依凭直觉，因袭陈旧的独断和偏见，最终受到损害的是自身。诸如此类，不足为训。
要靠传统精神力挽狂澜
整理旧书，我翻到一本1967年香港出版的杂志《人物与思想》，当中有一段李光耀资政关于母语的言谈：“我所付出的代价是心酸的，当我年轻时，祖母送我到一间中文学校学习中文时，由于那种鹦鹉式的背诵教育法使我极为反感。两年后我转入英文学校后便把中文搁置了。
“从50年代起，我开始学中文，学习母语是必须的。那不单学习语文本身，而是通过语文中所记载的传说、神话、寓言、谚语等，使我们能了解整个的价值系统和人生哲学，以致我们能在现今疯狂的世界中，保持我们社会结构的完好而不受损害。”
相隔40多年，李资政之登高博见，充满睿智，依旧铿然有声。
这段谈话重心有二：一、在语言教学法上务必认真讲究，要求尽善尽美，不容妥协；二、在于母语的重要性，无可争辩。
李资政对传统文化浸润的重视，对人文素质的仰赖，始终如一，一直维系到今天。但问题还是问题。母语教育的前途，端视家长和社会对下一代人的前途（不单只是“钱途”）的考量。社会风习偏离了正轨，有待严肃加以纠正。
目前情势慢慢转变，随着神州大地登上世界舞台，在东风吹暖大地时，华文的需求愈来愈大，华文的社会地位也日显切要。在我们岛国，鼓励加强学习华文之声不绝于耳。这是华文在实用上的后起之大势。
另一方面，在母语承载的人文价值，唯有在家国面临危难之际才能显见，传统精神实质有望能力挽狂澜。这不能不令人警醒，是下决心的时候了，容不得漠视！
作者是本地自由撰稿人
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